« The vOICe Home Page
« The vOICe Learning Edition

Titta - nu kan blinda se med öronen!

Blinda kan se med öronen.

En bärbar kamera tar bilder, och datorn översätter dessa till ett ljudlandskap, som blinda kan lära sig att tolka.
- Det är som att se världen genom smutsiga glasögon, säger Pat, som använt den nya uppfinningen i över ett år.

Peter Meijer arbetar vid Philips forskningslaboratorium i Holland. Han började utveckla dataprogrammet The vOICe, Rösten, för 16 år sedan, men först nu är det klart att använda.

Systemet bygger, förutom mjukvaran, på en webbkamera, en vanlig bärbar pc och stereohörlurar. I helgen presenteras det vid en konferens i Köpenhamn om interaktiv teknik.
En av dem som använt det längst är Pat som bor i New York. Hon blev blind genom en olycka för 20 år sedan.
Pat har en liten spionkamera inmonterad i en basebollkeps och bär datorn i sin ryggsäck. Kameran tar en bild varje sekund, datorn läser av bilderna från vänster till höger och översätter dem till ett sofistikerat ljudlandskap.

Ett mörkt område, exempelvis, är tyst, medan ett ljusare område är höga ljud. Ett litet ljust område ger en kort ton, och är det till vänster i kamerans bild hörs ljudet i vänster öra. Ett kubformat objekt ger en annat ljud än ett runt. När man närmar sig ett föremål förändras också ljudbilden.
- Det är som att se på världen genom smutsiga glasögon. Du kan se former och var saker är placerade, men du kan inte bestämma detaljerna. Det är ett språk som mina öron använder för att berätta för min hjärna vad jag ser, menar Pat.

Peter Meijer framhåller att det krävs tålamod för att lära sig använda systemet. I början är ljudlandskapet totalt förvirrande.
- Det är ungefär som att lära sig ett främmande språk, det tar tid, säger han.
När Pat använder det behöver hon inte känna sig fram för att undvika att gå in i saker.
I dag använder ett tiotal blinda runt om i världen uppfinningen. Peter Meijer understryker att mycket forskning återstår.
- En av de stora frågorna är om blinda med tiden, också i främmande omgivning, kan lära sig att känna igen olika saker, exempelvis hur en dörröppning låter, säger Peter Meijer.

Jan Eidvall, produktchef vid företaget Enter som arbetar med IT-hjälpmedel för funktionshindrade, tycker att det är en spännande uppfinning. - Det här måste vi prova i Sverige. Jätteroligt. Just när det gäller synskadades förmåga att röra sig utan att slå halvt ihjäl sig har det egentligen inte kommit så mycket vettigt efter den vita käppen, säger han. Du kan själv testa uppfinningen över Internet.
http://www.seeingwithsound.com

Photograph caption:
Pat har en liten spionkamera inmonterad i en basebollkeps och bär datorn i sin ryggsäck. Kameran tar en bild varje sekund, datorn översätter bilderna till ett sofistikerat ljudlandskap.

Source URL of original publication by EXPRESSEN.SE: http://www.expressen.se/article.asp?id=87046